বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা জয় পেলেও পারফরম্যান্সে ছিল মিশ্র চিত্র। আফ্রিকার দল মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে প্রথমার্ধেই দুই গোলের লিড নেয় স্বাগতিকরা। তবে ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে ৩-২ ব্যবধানে জয় পায় তারা।

বুয়েন্স আয়ার্সের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১৭ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন এনজো ফার্নান্দেজ। ডান দিক থেকে নাহুয়েল মোলিনার বাড়ানো বল থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে গোলটি করেন তিনি। এরপর ৩২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তরুণ মিডফিল্ডার নিকো পাজ। ফ্রি-কিক থেকে মানবদেয়াল ভেদ করে চমৎকার শটে গোলটি করেন ২১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই মাঠে নামেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। দর্শকদের করতালির মধ্যে মাঠে নেমে কয়েকটি ঝলক দেখালেও গোলের দেখা পাননি তিনি। তার একটি বাঁকানো শট অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

ম্যাচে বল দখলে এগিয়ে থাকলেও (৬৪ শতাংশ) আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স ছিল পুরোপুরি একপেশে নয়। গোলের উদ্দেশ্যে তাদের ৭টি শটের মধ্যে ৪টি ছিল লক্ষ্যে। অন্যদিকে মৌরিতানিয়াও ১১টি শট নিয়ে সমান ৪টি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়, যা ম্যাচে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইঙ্গিত দেয়।

শেষদিকে কয়েকটি আক্রমণ শানালেও গোল পাচ্ছিল না মৌরিতানিয়া। তবে যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হয় আর্জেন্টিনা। সেই সুযোগে জর্ডান লেফোর্ট কাছ থেকে শট নিয়ে গোল করেন, কমান ব্যবধান।

অভিষেক ম্যাচেই বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে গোল করে নজর কাড়েন এই ডিফেন্ডার। তবে শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে (জাম্বিয়ার বিপক্ষে) নামার আগে এই ম্যাচ থেকে ইতিবাচক ও সতর্কবার্তা—দুই-ই পেল কোচ লিওনেল স্কালোনির দল।