এবার ভারতের মহারাষ্ট্রের নান্দেদে কাস্ট প্রথার বলি হলো এক তরুণের ভালোবাসা। প্রেমিকার পরিবারের বিরুদ্ধে হত্যাকাণ্ডের অভিযোগ উঠেছে। নিহত তরুণের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সময় কপালে সিঁদুর পরে প্রেমিকের মরদেহকেই বিয়ে করে আলোচনায় এসেছেন আঁচল নামের ওই তরুণী।

এদিকে নিহত সক্ষম তাঁতী (২০) স্থানীয়ভাবে নিম্নবর্ণের যুবক। প্রায় তিন বছর ধরে উচ্চবর্ণের মেয়ে আঁচলের সঙ্গে তাঁর প্রেমের সম্পর্ক চলছিল। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির তথ্য অনুযায়ী, আঁচলের ভাইদের মাধ্যমে সক্ষমের সঙ্গে পরিচয় হয় তার। ঘন ঘন যাতায়াতের মধ্য দিয়ে সম্পর্ক আরও গভীর হয়ে ওঠে।

কিন্তু কাস্ট প্রথার কারণে আঁচলের পরিবার এ সম্পর্ক মেনে নেয়নি। সম্প্রতি সম্পর্কের বিষয়টি পরিবার জানতে পারলে শুরু হয় চাপ ও হুমকি। তারপরও আঁচল ও সক্ষম বিয়ের সিদ্ধান্ত নেন। গত বৃহস্পতিবার ঘটনাটি চরম পরিণতির দিকে যায়। আঁচলের বাবা ও ভাই বিষয়টি জানতে পেরে সক্ষমকে নিজের বাড়ি থেকে তুলে নিয়ে যায়। অভিযোগ, এরপর বেধড়ক মারধর, মাথায় গুলি এবং পরে পাথর দিয়ে মাথা থেঁতলে সক্ষমকে হত্যা করা হয়।

এদিকে মর্মান্তিক এ খবর আঁচলের কাছে পৌঁছালে তিনি ছুটে যান সক্ষমের বাড়িতে। সেখানেই অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সময় মৃত প্রেমিকের দেহে হলুদ মেখে নিজের কপালে সিঁদুর পরেন এবং তাকে ‘বিয়ে’ করেন। এরপর তিনি ঘোষণা দেন বাকি জীবন তিনি সেই বাড়িতেই পুত্রবধূ হিসেবে থাকবেন।

আঁচল বলেন,সক্ষমের মৃত্যুর পরও আমাদের ভালোবাসা জিতেছে। আমার বাবা-ভাইরা হেরে গেছে। সক্ষম মারা গেলেও আমাদের ভালোবাসা বেঁচে আছে।তিনি হত্যাকারীদের মৃত্যুদণ্ড দাবি করেন। স্থানীয় পুলিশ ছয়জনকে গ্রেপ্তার করেছে। হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে একাধিক ধারায় মামলা করা হয়েছে বলে তদন্ত কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।