তিন উইকেট শিকার করে প্রথম সেশনটা নিজেদের করে নিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। তবে নাজমুল হোসেন শান্ত ও লিটন দাসের ব্যাটে পাল্টা আক্রমণে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। ওয়ানডে মেজাজে ব্যাট চালিয়ে ১৮তম ফিফটি তুলে নেন লিটন। এরপর অবশ্য আর বেশিদূর এগোতে পারেননি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। লিটন ফিরলেও দারুণ ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন টেস্ট অধিনায়ক শান্ত।

১২৯তম ওভারের দ্বিতীয় বলে জোড়া রান নিয়েই ক্যারিয়ারের অষ্টম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নেন নাজমুল শান্ত। অবশ্য সেঞ্চুরির এক বল পরেই এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। মাহমুদুল আর নাজমুলের সেঞ্চুরিতে আয়ারল্যান্ডের ২৮৬ রানের জবাবে এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত প্রথম ইনিংসে স্বাগতিকদের সংগ্রহ ৫ উইকেটে ৫৪৫ রান। টাইগাররা এখন এগিয়ে আছে ২৫৯ রানে।

দিনের শুরুটা ছিল বাংলাদেশের তরুণ ওপেনার জয়ের শেষ অধ্যায় দিয়ে। আগের দিন ১৫৪ থেকে ১৭১—ক্লাসিক টেস্ট ইনিংসের সুন্দর সমাপ্তি। ২৮৬ বলের ইনিংসে ছিল ১৪ চার ও ৪ ছক্কার সাজানো এক ধৈর্যের প্রতিমূর্তি। ওভারনাইট পার্টনার মুমিনুল হকও খেলেছেন দায়িত্বশীল এক ইনিংস, ৮২ রানে বিদায় নিয়েছেন ব্যারি ম্যাককার্থির বলে। তবে এখানেই থামেনি বাংলাদেশের রানের ধারা।

অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত নামতেই বদলে যায় গতি। আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে খেলা তার ১১৪ বলে ১০০ রানের ইনিংসে ছিল ১৪টি চারের মার। অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিমও একপাশে সঙ্গ দিয়েছিলেন, যদিও ৯৯তম টেস্টে ৫২ বলে ২৩ রানে আউট হয়ে যান তিনি। এরপর লিটন দাসের ব্যাট থেকে এসেছে ৬৬ বলে ৮ চার ও ১ ছক্কায় সাজানো ৬০ রানের ইনিংস।

সিলেটে ব্যাটারদের দাপটে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টের লাগাম এখন পুরোটাই বাংলাদেশের হাতে। এখন ১৩ রানে ব্যাট করা মেহেদি হাসান মিরাজের সঙ্গে নতুন ব্যাটার হিসেবে যোগ দিয়েছেন হাসান মুরাদ। আয়ারল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে ম্যাথিউ হামফ্রিজ নিয়েছেন তিনটি উইকেট। ব্যারি ম্যাকার্থি দুটি ও অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন পান একটি উইকেট।

বাংলাদেশ এখন চাইবে এই ইনিংসকে আরও বড় করা—বিশেষ করে যদি লিড ৩০০ ছাড়ায়, তাহলে সিলেটেই লেখা হতে পারে জয়ের আরেক ইতিহাস। কেননা সেখান থেকে ইনিংস ব্যবধানে জয়ের আশা তো করতেই পারে স্বাগতিকরা।