ছাত্র-জনতার আন্দোলনের মুখে গত বছরের ৫ আগস্ট দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এর পরই ক্ষমতা হারায় আওয়ামী লীগ সরকার। সেই সময় থেকে প্রায় দেড় বছর ধরে দেশের বাইরে অবস্থান করছেন আওয়ামী লীগের টিকিটে সংসদ সদস্য নির্বাচিত ও জাতীয় দলের ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান। তার বিরুদ্ধে বিভিন্ন অভিযোগে একাধিক মামলা চলমান রয়েছে।

সম্প্রতি প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম সাকিবকে নিয়ে মন্তব্য করেন যে, তার মতো ‘অপরাধী’ ক্রিকেটার ১০০ বছরেও আর জন্মাবে না।

এরই মধ্যে গত ৬ অক্টোবর অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালনা পর্ষদ নির্বাচনে চট্টগ্রাম জেলা ক্রীড়া সংস্থা থেকে পরিচালক নির্বাচিত হন জনপ্রিয় গায়ক আসিফ আকবর। নির্বাচনের পর বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি সাকিবের প্রশংসা করেন।

আসিফ আকবর বলেন,“সাকিবের ব্যক্তিত্ব বা ব্যক্তিগত ইস্যুগুলো তার নিজস্ব ব্যাপার। একজন মানুষ হিসেবে খারাপ না ভালো, সেটা বিচার করার দায়িত্ব কোর্ট বা সমাজের। কিন্তু একজন খেলোয়াড় হিসেবে সাকিব আল হাসান বাংলাদেশের ব্র্যান্ড। আগামী ১০০ বছরে আমরা আরেকজন সাকিব পাবো কি না, জানি না। তবে সাকিব আল হাসান ইজ সাকিব আল হাসান।”

আসিফ আকবরের এই মন্তব্য নজরে আসে প্রেস সচিব শফিকুল আলমেরও। তিনি নিজের ফেসবুক অ্যাকাউন্টে একটি ফটোকার্ড শেয়ার করে লেখেন, “কথা সত্য। আগামী ১০০ বছরেও এই রকম খুনি-পূজারী, চোর-চোট্টা ও স্টক মার্কেট ডাকাত ক্রিকেটার আসবে না।”