ফিলিস্তিনে গণহত্যার দায়ে ইসরায়েলকে নিষিদ্ধের দাবি জানিয়েছেন ৫০ জন ক্রীড়াবিদ। এখানে সাবেক ও বর্তমান সব ধরনের খেলোয়াড়ই আছেন। উয়েফার প্রতিযোগিতা থেকে ইসরায়েলকে নিষিদ্ধের দাবিতে তাদের সই করা একটি চিঠি পাঠানো হয়েছে উয়েফায়।

উয়েফায় পাঠানো চিঠিতে সই করা খেলোয়াড়দের তালিকায় আছনে ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার মঈন আলী, ফরাসি মিডফিল্ডার পল পগবা ও ব্রিটিশ বক্সার জ্যাক চেল্লির মতো জনপ্রিয় ক্রীড়াবিদরা।

এই তালিকায় আরো আছেন ব্রিটিশ ঘোড়দৌড়ে প্রথম হিজাবধারী জকি খাদিজা মেল্লা, ক্রিস্টাল প্যালেসের মালিয়ান মিডফিল্ডার চিয়েক ডৌকুরে, চেলসির সাবেক মরোক্কান উইঙ্গার হাকিম জিয়েশ, অ্যাস্টন ভিলার ডাচ উইঙ্গার আনোয়ার এল ঘাজি এবং লেস্টার সিটির সাবেক কোচ নাইজেল পিয়ার্সন।

গত আগস্টে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় নিহত হন ফিলিস্তিনের ফুটবলার সুলেইমান আল-ওবেইদ। চিঠিতে তার প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। চিঠিতে লেখা হয়, ‘বেঁচে থাকতে খেলাধুলার মাধ্যমে আশার সঞ্চার করেছেন তিনি। মৃত্যুর মাধ্যমে তিনি মনে করিয়ে দিলেন, কেন খেলাধুলার সংস্থাগুলোর এখনই পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।’

চিঠি পৌঁছে দেওয়ার কাজটি করেছে ব্রিটেনভিত্তিক সংগঠন নুজুম স্পোর্টস। চিঠিতে লেখা হয়, ‘আমরা উয়েফাকে আহ্বান জানাই, অবিলম্বে যেন ইসরায়েলকে সব প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়। যত দিন না তারা আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলে, বেসামরিক মানুষ হত্যা ও অনাহার সৃষ্টি বন্ধ করে। অন্যায়ের মুখে খেলাধুলা নিরপেক্ষ থাকতে পারে না। নীরব থাকা মানে হলো মেনে নেওয়া যে কিছু মানুষের জীবন অন্যদের জীবনের চেয়ে কম মূল্যবান। আমরা বিশ্বাস করি, সব দেশ ও সব মানুষের জন্য একটাই মানদণ্ড থাকা উচিত—কোনো দ্বিচারিতা ছাড়া ন্যায়বিচার।’