অ্যালেক্স হেলসের চাওয়া, সবাইকে অবাক করে সেমিফাইনালে যাবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা। সাম্প্রতিক সময়ে দল হিসেবে খুব বেশি ছন্দে বাংলাদেশ। নিজেদের খেলা সবশেষ দুই ওয়ানডে সিরিজেই হারতে হয়েছে তাদের। আফগানিস্তান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ হারা বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কেমন করবে সেটার নিশ্চয়তা দিতে পারছেন না কেউই। কদিন আগে আইসিসির রিভিউয়ে রিকি পন্টিং জানিয়েছিলেন, ৮ দলের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের চেয়েও এগিয়ে থাকবে আফগানরা। 

এদিকে এবি ডি ভিলিয়ার্স তো বাংলাদেশকে সেরা চারে যাওয়ার হিসেবেই রাখছেন না। সাউথ আফ্রিকার সাবেক এই ব্যাটার জানান, বাংলাদেশ নক আউটে যাওয়ার মতো দলই না। ভারত, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডকে টপকে সেরা চারে যাওয়া যে সহজ নয় সেটা পরিসংখ্যান কিংবা বাস্তবতার দিকে তাকালেই বোঝা যাবে। যদিও টাইগারদের নিয়ে আশায় বুক বাঁধছেন হেলস। ইংল্যান্ডের সাবেক এই ক্রিকেটার চাওয়া, সবাইকে অবাক করে দিয়ে সেমিতে যাক বাংলাদেশ।

এ প্রসঙ্গে হেলস বলেন, ‘বিপিএলের বেশ কয়েকজন ভালো পেসার ছিল এবং এটা দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছি। পাশাপাশি কয়েকজন ব্যাটার ছিল যারা বিগ হিটার। বিপিএলে আমি দারুণ সময় কাটিয়েছি। আশা করি সবাইকে অবাক করে বাংলাদেশ সেমিফাইনালে যাবে। তাদের জন্য আমার শুভ কামনা।’
 
এদিকে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মিশন শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের। আজ ২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে খেলবেন শান্তরা। দুই দলের ম্যাচটি দেখার জন্য মুখিয়ে আছেন হেলস। তিনি বলেন, ‘ভারত ও বাংলাদেশের ম্যাচটা খুবই ক্লোজ হবে। ম্যাচটি দেখার জন্য মুখিয়ে আছি। এখানকার কন্ডিশনও উপমহাদেশের মতোই। আমি দুই দলকেই শুভকামনা জানাচ্ছি।’
 
এদিকে বিপিএলের সবশেষ আসরে রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন হেলস। একই দলের পেস ইউনিটের কাণ্ডারি ছিলেন নাহিদ রানা। গতিময় বোলিংয়ে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের প্রায়শই বিপাকে ফেলছেন তরুণ এই পেসার। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের পেস বোলিং ইউনিটের অন্যতম একজন হয়ে উঠেছেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে রানার কাছ থেকে দুর্দান্ত কিছু আশা করছেন হেলস।

তিনি বলেন, ‘নাহিদ রানার সঙ্গে খেলাটা খুব উপভোগ করেছি। সে খুবই দুর্দান্ত বোলিং করে। ১৫০ কিলোমিটার গতিতে সে বোলিং করতে পারে। আমি আশা করি সে এই টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত কিছু করবে। তরুণ হিসেবে সে চমৎকার একজন।’