‘আর জাতীয় দলে খেলছি না’ কয়েক দিন আগেই শহীদ আফ্রিদিকে এই কথা জানিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। তবে তামিমকে নিয়ে আশার আলো নিভে যায়নি বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য পরিবারের সঙ্গে আলোচনার সুযোগ দেওয়া হয়েছে তামিমকে। বুধবার (৮ জানুয়ারি) সিলেটে তামিম ইকবালের সঙ্গে বৈঠক শেষে গণমাধ্যমকে এই কথা জানান প্রধান নির্বাচক।

লিপু বলেন, তামিমের সঙ্গে আগেই হয়তো আমাদের আরেকটু আলোচনা হতে পারতো। যাই হোক, সামনে আমাদের একটা বড় ইভেন্ট আছে। আলোচনা হয়েছে। কিন্তু কোনো আলোচনাতেই সঙ্গে সঙ্গে একটা সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া যায় না।

‘কারণ, এটা অনেক বড় একটা সিদ্ধান্ত। তার ঘনিষ্ঠজন, পরিবার, বন্ধু-বান্ধব অনেক সময়, কিংবা তার প্রিয় কোচ অথবা শুভাকাঙ্ক্ষী তাদের সঙ্গে আলাপ আলোচনার একটা ব্যাপার থাকে। সেক্ষেত্রে একটু সময় নেওয়ার তো ব্যাপার এসেই যায়।’

তাই তামিমকে আলোচনার জন্য সময় দেওয়া হয়েছে বলে জানান প্রধান নির্বাচক। তার ভাষ্য, যেহেতু আমাদের ১২ জানুয়ারির মধ্যে দল ঘোষণা করতে হবে, তার আগেই আমাদেরকে দলটা দিতে হবে বোর্ডের কাছে। আমাদের কাছে মনে হয়েছে সময় আছে, সে সময় নিয়ে সিদ্ধান্ত নিক। তাড়াহুড়োর কিছু নেই।

কয়েক দিন আগে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদির সঙ্গে আড্ডায় জানিয়েছিলেন, জাতীয় দলে আর খেলছেন না তিনি। এ ছাড়াও কিছু সাক্ষাৎকারেও তামিম জানিয়েছিলেন, জাতীয় দলে আর ফেরার আগ্রহ নেই। এ বিষয়ে বৈঠকে তামিমের সঙ্গে কোনো কথা হয়েছে কি না জানতে চাওয়া হয় লিপুর কাছে।

তিনি বলেন, তামিম কী করতে চান, সে ব্যাপারে তিনি আগে থেকেই ভেবে রেখেছেন আমার বিশ্বাস। এত বড় খেলোয়াড়। তারপরও কোন একটা কিছুর ক্ষেত্রে কিছু কিছু সময় সংশয় সৃষ্টি হয় তখন পরিবার থেকে, পরিবারকে কে না সম্মান করে! প্রত্যেকেই করে। কাজেই কোন একটা বিষয় সিদ্ধান্ত গ্রহণ করার ক্ষেত্রে পরিবারের কাছ থেকে একটা মতামতের বিষয় খুব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়।

২০২৩ সালে আফগানিস্তান সিরিজ চলাকালীন আচমকা সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নেন তামিম। তখন তিনি ছিলেন দলের অধিনায়ক। এই সময় তুমুল আলোড়ন তৈরি করে এই ঘটনা। পরদিন ঢাকায় তখনকার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে দেখা করেন তিনি, বেরিয়ে এসে জানান সিদ্ধান্ত বদলের কথা।

এরপর ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে দুই ম্যাচ খেলেন তিনি। তবে সাকিব আল হাসানের সঙ্গে তার দূরত্বের খবর ঘটনা অন্য দিকে মোড় নিয়ে নেয়। তামিমকে ছাড়াই বিশ্বকাপ খেলতে যায় বাংলাদেশ।