গত বিপিএলের মাঝেই জাকের আলীকে নিয়ে কোচ সালাউদ্দিন বলেছিলেন ‘ছেলেটা কালো বলে হয়তো নির্বাচকদের চোখে পড়ে না’। দেশসেরা কোচের এই মন্তব্যর পরই জাতীয় দলে ডাক পান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে উঠেছেন তিনি।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে তিন ফরম্যাটেই আলো ছড়িয়েছেন জাকের। ৫১.১২ গড়ে ৪০৯ রান এসেছে তার ব্যাটে। ক্যারিবিয়ানদের হোয়াইটওয়াশ করার ম্যাচে ৭২ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছেন তিনি। জাকেরর সাফল্য নিয়ে এবার মুখ খুলেছেন সালাউদ্দিন।

তিনি বলেন, জাকেরকে আমি অনেকদিন ধরেই চিনি। আমার মনে হয় সে অনেক বুদ্ধিমান, সে সেভাবেই গড়ে উঠেছে। ঢাকা লিগ এবং বিপিএল বলেন সে বিভিন্ন পজিশনে খেলে অভ্যস্ত। সে জানে কোন ভূমিকায় তাকে কীভাবে খেলতে হয়। এটা তার নিজস্ব যোগ্যতায় হয়েছে।

‘সে ওইভাবে চিন্তা করেই বড় হয়েছে এবং সে জানে কখন কী করতে হবে। এটা বোঝার ক্ষমতা আমার মনে হয় আমাদের অন্যান্য ব্যাটারদের মাঝেও আসবে। এটা যদি বাকি সবার মাঝে আসে তাহলে আরও ভালো দল হবো আমরা।’

জাকেরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুটা ভালো হলেও লম্বা পথ পাড়ি দিতে আরও চ্যালেঞ্জ নিতে হবে বলে মনে করেন সালাউদ্দিন। বিসিবির সিনিয়র সহকারী কোচের ভাষ্য, প্রত্যেকটা ছেলেকেই ভালো অবস্থায় দেখতে চাই এবং ভবিষ্যতে যেন তারা আরও ভালো অবস্থায় যায়।

তিনি আরও বলেন, জাকের যেভাবে খেলতেছে; ব্যাটার হিসেবে যে অভিজ্ঞতাটা আছে এবং পরিস্থিতি বুঝে যে ক্রিকেট খেলা বা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করার যে সামর্থ্যটা আছে সেটা তাকে হয়ত অনেক দূর নিয়ে যেতে পারে।