এবারের জিম্বাবুয়ে আগের যে কোন সময়ের চেয়ে বেশ দুর্বল, কমজোরি। সিকান্দার রাজা, ক্রেইগ অরভিন আর ব্লেসিং মুজারারাবানি ছাড়া পুরো দলে একজন ক্রিকেটারও নেই, যাকে ক্রিকেট বিশ্ব চেনে। একঝাঁক অখ্যাত স্বল্প অভিজ্ঞতায় পুষ্ট জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এবারের সিরিজটি নিয়ে তাই টাইগার ভক্ত ও সমর্থকদের উৎসাহ-আগ্রহ অনেক কম।

এখন প্রশ্ন উঠেছে, এমন এক দুর্বল দলের বিপক্ষে বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশ কোন লক্ষ্য নিয়ে খেলছে? জিম্বাবুয়ের এই দলটির সাথে ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজটি কী টিম বাংলাদেশের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ভাবা হচ্ছে?

যদিও বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন ক’দিন আগেই বলে দিয়েছেন, ‘এ সিরিজ মোটেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে খেলা না। এটা এফটিপির; অর্থ্যাৎ পূর্ব নির্ধারিত সিরিজ।’

আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে মিডিয়ার সামনে এই সিরিজ নিয়ে কথা বলেছেন বাংলাদেশ দলের পেসার তাসকিন আহমেদ। অনেক কথার ভীড়ে তাসকিন বুঝিয়ে দিয়েছেন, যে যাই ভাবুক আর বলুক না কেন, জিম্বাবুয়ের সাথে সিরিজটি টাইগাররা মন দিয়েই খেলছেন এবং সবার শতভাগ মনোযোগ, মনোসংযোগ আছে এতে। এবং তারা জিততে সবটুকু উজাড় করেই চেষ্টা করছেন।

তাসকিনের উপলব্ধি, ‘জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজটি নিয়ে যত হালকা ও চটুল কথাবার্তাই হোক না কেন, এ সিরিজ জিতলে এবং জিম্বাবুইয়ানদের তুলোধুনো করলেও তেমন কৃতিত্ব মিলবে না। তবে একটি ম্যাচ হারলেই কিন্তু আবার রাজ্যের সমালোচনা হবে। টিকা-টিপ্পনী কাটা হবে।’

তাসকিন আরও বলেন, ‘আমরা বিশ্বকাপকেন্দ্রিকই চিন্তা করছি। মূল লক্ষ্য তো বিশ্বকাপ। দলগত আর ব্যক্তিগতভাবে যদি সবাই ৫-১০ শতাংশ উন্নতি নিয়েও বিশ্বকাপে যেতে পারি, তাহলে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব।’

জিম্বাবুয়ের সাথে সিরিজ প্রসঙ্গে তাসকিনের ব্যাখ্যা, ‘আমরা যদি একটা ম্যাচ হেরে যাই, তাহলে কিন্তু আরও অন্যরকম কথা হবে যে, জিম্বাবুয়ের সাথে হারসে। জিতলে আমরা ক্রেডিটটা কম পাই, ছোট দলের সঙ্গে খেললে, হারলে আবার বলবে ‘জিম্বাবুয়ের সাথে হেরে গেসে’! দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমাদের অনেক কথাই শুনতে হয়। কিন্তু যখন খেলতে নামি, যে প্রতিপক্ষই হোক, আমরা চেষ্টা করি সেরাটা দিতেই। কখনো ভালো হয়, কখনো খারাপ হয়। উন্নতির ধারাটা রেখে সবাই খেলার চেষ্টা করি। সবার এটাই লক্ষ্য যে বিশ্বকাপে কিভাবে ভালো করা যায়।’